Cuando se introduce el trabajo en caliente en un lugar de trabajo, es seguro que los peligros vienen con él. Aunque algunos materiales peligrosos tienen un propósito funcional en la realización de tareas, no pueden estar en la zona cuando se realizan trabajos en caliente.

Según la alerta de peligro, "entre 2005 y 2015, se produjeron 85 muertes por incendios o explosiones, y 28 de ellas fueron por trabajos en caliente." 

Esos riesgos no van a desaparecer, pero los empresarios y el personal pueden tomar precauciones para mitigar los posibles peligros. Los trabajos en caliente deben programarse, y todo el personal debe saber cuándo y dónde se van a realizar. Además, los riesgos deben identificarse y abordarse antes de las actividades de trabajo en caliente.

Identifique los materiales peligrosos - ¡y etiquételos!

De acuerdo con la Ley Federal de los Estados Unidos, todos los contenedores que contengan productos químicos peligrosos deben estar etiquetados con Fichas de Datos de Seguridad (FDS). Las FDS proporcionan información sobre el contenido de los contenedores: cómo manipular los materiales, los peligros potenciales y qué hacer en caso de derrame. Las etiquetas deben colocarse en un lugar en el que todo el personal pueda acceder a la información y conocer los procedimientos de manipulación adecuados.

Protéjase a sí mismo y a su entorno contra el fuego

Al realizar trabajos en caliente, las chispas y la escoria pueden caer sobre materiales inflamables y encenderse. No podemos eliminar las chispas y la escoria, pero podemos mitigar el riesgo de ignición llevando ropa ignífuga y realizando los trabajos en caliente en un recinto de seguridad. 

Los recintos de seguridad para trabajos en caliente, como el Petro-Habitat, aíslan los trabajos en caliente de las fuentes de ignición. Todos los paneles del hábitat están fabricados con materiales altamente resistentes al fuego que están certificados según la norma ANSI/FM 4950 y son capaces de soportar un calor continuo de hasta 1.000 grados Fahrenheit.

Vigilar el aire

Todos tenemos una mayor conciencia de las cosas que podemos ver. Pero, ¿qué pasa con la materia que es invisible para el ojo? Los gases pueden inflamarse con la misma facilidad que los sólidos y los líquidos. El equipo de control del aire debe comprobarse antes de realizar un trabajo en caliente y controlarse mientras se lleva a cabo. Un medidor de gases múltiples puede detectar los gases y vapores inflamables en la atmósfera.

Tener un plan

La creación de un plan de seguridad para trabajos en caliente garantizará que el lugar de trabajo cumplala normativa de la Administración de Seguridad y Salud Laboral. Los planes de seguridad detallan las responsabilidades y los procedimientos de la empresa en relación con los trabajos en caliente. 

Es fundamental que todos los empresarios y empleados se aseguren de que se han abordado todos los riesgos potenciales. Cuando no es posible detener las operaciones para realizar trabajos en caliente, lo mejor es utilizar un recinto de seguridad para trabajos en caliente como el Petro-Habitat.